(사)한국지체장애인협회(중앙회장 장기철)가 목포시장애인복지관 수탁법인 발표와 관련, 목포시청 앞에서 1만2천여명 정도의 전국단위 대규모 집회 전개로 극적 타결을 이끌어냈다. 특히 이번 집회는 목포시장애인복지관 수탁이라는 지엽적 문제보다 전국의 장애인복지관 수탁은 물론, 장애인복지 전반적 문제를 다루고 있다는 점에서 의미가 크다는 주위의 평이다.
6월 17일 본 협회는 전남 목포에서 전국 16개 시·도 1만2천여명의 소속 회원이 동참한 가운데 개최된 '고위공직자 장애인 기만행위 규탄 전국대회'를 진행하는 도중 전태홍 시장과 면담을 갖고 극적으로 합의를 이끌어냈다.
이날 면담에서 장기철 중앙회장과 박경철 전남도협회장은 장애인복지관 선정을 객관성 있고 투명하게 법적 절차를 강구할 것과 비전문 단체 위탁 과오를 인정하고 약속대로 장애인단체에 위탁하라고 촉구했다. 아울러 목포시와 관계 당국은 이 같은 사태의 재발방지를 약속하고 장애인복지관의 장애인단체 위탁을 위한 제도적 장치를 마련할 것을 강력히 요구했다.
또한 본 협회에서 지속적으로 주장해 온 ▲교육,고용,편의시설 확충,이동권 보장 등 장애인에 대한 사회인식 개선 ▲광역자치단체와 기초자치단체의 장애인복지과 및 장애인복지계 설치 등 장애인복지 전담부서 확보 ▲장애인문제에 장애인단체가 주도하기 위한 장애인단체에 대한 명확한 구분 등 장애인복지향상 방안에 대해서도 집중 성토했다.
이날 집회는 1만2천여명에 달하는 회원들이 오후 2시 목포시 산정동 농공단지에 집결하면서 본격적인 집회에 들어갔다.
광주사회복지연구소 문상필 소장의 사회로 이뤄진 집회는 목포장애인종합복지관 수탁자 선정과 관련한 부당성을 집중 성토, 장애인복지 향상이라는 대의를 이루기 위해 일제히 목소리를 드높였다.
장기철 중앙회장은 투쟁사를 통해 “우리는 목포시장을 비롯한 고위 공직자들과 퇴직 공무원간의 야합으로 우리 몫을 도둑맞았다”고 강조한 뒤 “이곳 목포뿐만이 아니라, 전국적으로 장애인복지관이 수탁되는 과정에서 밀실행정과 야합이 판을 치고 있다”며 이를 막기 위해 장애인이 적극적으로 실천해야 한다고 역설했다. 또 “우리는 참여정부의 대표적인 소외계층으로서 최소한의 생활권과 자립권, 접근권, 이동권, 교육권은 물론 생존권을 위해 지속적으로 투쟁해 나갈 것을 만천하에 선포한다”고 선언한 뒤 “450만 장애인들은 우리의 정당한 요구가 이처럼 무시된다면 언제 어디서든 과감한 행동으로 우리 요구를 관철시킬 것”이라고 천명했다.
대회가 끝나자 ‘근조 장애인복지’라는 문구가 새겨진 꽃상여를 선두로 목포시청까지의 가두행진이 시작됐다. 행렬은 거리를 꽉 채우며 5백여미터까지 이어졌으며, 행진이 이뤄지는 동안 지속적으로 규탄과 장애인복지관 사수를 위한 성토가 쏟아져 나왔다.
거동하기에도 어려운 장애인들이 행진하기에는 거리가 멀었으나 행진에 참여한 회원 모두는 휠체어와 목발에 의지하며, 또 주위를 부축을 받으며 한명의 낙오도 없이 종착지인 목포시청에 당도했다.
행렬은 목포시청에 당도하자마자 목포시청 진입을 시도했으나 전경들에 의해 제지당하자 한때 극렬한 물리적 충돌이 일어나기도 했다. 한 관계자에 따르면 이날 목포시에 모인 전경은 전라남도는 물론 서울, 경기지역에서 총 27개 중대가 출동한 것으로 드러났다.
목포시청 정문 바로앞에 트럭으로 마련된 행사장에서 장기철 중앙회장이 또한번의 투쟁의지를 결의했으며, 박경철 전남도협회장과 정판웅 목포시지회장 등 3명이 삭발식을 통해 이번 집회에 임하는 의지를 표명했다.
집회가 회원들의 비난 강도가 올라가는 등 점차 악화일로로 치닫자 목포시측에서 협상을 요구하고 나섰다. 이에 장기철 중앙회장을 비롯한 협상단이 시청으로 들어가고 협상이 극적으로 타결되면서 모두 일단락됐다. 특히 집회 참가자들은 주위 쓰레기를 직접 치우는 등 집회 처음부터 마지막까지 질서정연한 모습을 보이기도 했다.